Az 1970-es években, illetve a 80-as évek elején Alan Adler, a Stanford University mérnökszakértője és óraadó oktatója szabadidejét játékfeltalálással töltötte, ötleteit pedig játékgyártó vállalatoknak adta el. Alan azonban 13 éves kora óta megrögzött vitorlás volt, s hogy vitorláshajókat tervezhessen, hozzáfogott az aerodinamika tanulmányozásához.
Új, aerodinamikai ismeretekkel ötvözött játékfeltalálói szenvedélye egyre tökéletesebb repülő játékok feltalálására sarkallta. Elsőként a hagyományos repülőkorongokat – a régi, süteményszállításra használt alumíniumtálcák leszármazottjait – tanulmányozta. A hosszas kutatás és kísérletezés eredményeképpen arra a következtetésre jutott, hogy aerodinamikai szempontból – a sebességtől függetlenül – a karikáknak sokkal jobb az egyensúlyuk, mint a korongoknak.
Alan a Guinness-rekorder Pro Ring frizbijével
Munkája eredményeképpen Adler több repülőkarika-típust is feltalált. Az első ezek közül Skyro névre hallgatott, melynek ötletét a Parker Brothers-nek adta el. 1984-ben Alan megtervezte és megalkotta az Aerobie Pro Ring karika első prototípusát. Amikor Stanfordban, a Roble mezőn először kipróbálták, Alan tudta, hogy valami egészen különlegeset alkotott. A karika hihetetlen messzire repült, méghozzá nyílegyenesen. A látvány teljesen megbabonázott mindenkit.
A Pro Ring különlegessége, hogy más frizbikkel ellentétben roppant vékony, így nem hajt be maga alá annyi levegőt repülés közben, mint társai. Azok, akik más frizbikhez vannak szokva, az ég felé dobják a Pro Ringet - pedig az úgy repül, mint, a repülők: egyenesen! A tervezésnél az egyik legfontosabb szempont az egyenes repülés volt, amit Alan az úgy nevezett “spoilerrel” oldott meg, ami a korong szélén található. Enélkül a korong eleje jobban megemelkedne, mint a hátulja, tehát nem lenne egyensúlyban a frizbi, így pedig nem szállhatna egyenesen és ekkora távon. A tervezés olyan jól sikerült, hogy az emberi történelem során leghosszabb távra elhajított tárgy egy Pro Ring lett: 406 méteres röptávjával a Guinness-rekordok könyvébe is bekerült!
Alan Adler, a feltaláló bemutatja a Pro Ring dobásának helyes technikáját
Alan tudta, hogy az Aerobie karikára nagy siker vár, ugyanakkor azzal is tisztában volt, hogy a karika repülési teljesítménye attól függ, hogy mennyire sikerül a gyártás során az aerodinamikai szabályok szerinti minőségi elvárásokat teljesíteni. Ezért 1984-ben Alan megalapította a magas minőségű sportjátékszerek gyártására és forgalmazására specializálódott Superflight Inc. céget, mely 2005-ben átkereszteltek Aerobie Inc.-nek. A cég első terméke természetesen az Aerobie Pro Ring volt, majd következtek az egyéb szabadidősporthoz kapcsolódó termékek.
Persze Alan itt nem állt meg, a mindennapjai szerves része a feltalálás. Otthon például észrevette, hogy ő általában csak egy adag kávét szeretne főzni, de nincs olyan kávéfőző, amivel ez lehetséges lenne. Így hamarosan elkészült az AeroPress kávékészítő!
Alan bemutatja találmánya, az AeroPress kávékészítő használatát
Alan belátta, hogy a kávézás történelme során egyre csak rövidíteni akartuk a folyamatot: 100 éve az őrölt kávéra vizet tettek és egy órán át főzték, az 1950-es évek viszont nagy előrelépést hoztak az automatizált kávéfőzőkkel, így már csak 5 perc volt a kávéfőzés. Ezt az 5 percet redukálta Alan kávékészítője 1 percre. Ráadásul a folyamat rövidsége miatt a kávé kevésbé lesz keserű és savas, így nemcsak finomabb, de jobb a gyomornak is - és nem mellesleg hihetetlenül könnyű a használata is!
A világ megőrült az AeroPress-ért, és Alan csak ámult, hogy az emberek hányféle módot találtak ki a használatára. Mára pedig már nemzeti és nemzetközi versenyeket is rendeznek minden évben csak az AeroPress technikájú kávékészítésre.
Bár Alan már elmúlt 80 éves, továbbra is újabbnál-újabb és izgalmas termékek feltalálásán dolgozik. Hiszen ki is állna meg 50 szabadalomnál?
Képek és videók forrása: Inventor Portrait: Alan Adler (AeroPress; Aerobie) by David Friedman
